Las venas varicosas de las extremidades inferiores, también llamadas venas varicosas, se manifiestan como una dilatación de las venas superficiales de las piernas, que acompaña a una alteración del flujo sanguíneo y a una insuficiencia valvular. Actualmente, las venas varicosas son muy comunes: se observan en aproximadamente el 17-25% de las personas. A una edad temprana, antes del inicio de la pubertad, esta enfermedad se desarrolla en ambos sexos con igual frecuencia. Sin embargo, en las mujeres adultas las venas varicosas se observan con el doble de frecuencia que en los hombres. Este cuadro puede explicarse por importantes cambios hormonales durante el inicio de la menstruación, durante el embarazo. Como resultado, el tono de las venas se debilita, se expanden y se altera la circulación venosa.
Factores que predisponen a las venas varicosas
Hoy en día, los expertos tienden a apoyar muchas teorías que indican por qué se desarrollan las varices en las piernas. Pero, sin embargo, hablando de la causa principal de esta enfermedad, cabe señalar una violación del aparato valvular de las venas. Cuando las válvulas venosas son insuficientes en una persona que se ha puesto de pie, la sangre fluye hacia abajo bajo la influencia de la gravedad. Al caminar, los músculos de la parte inferior de la pierna que rodean las venas profundas se contraen. En consecuencia, las venas se vacían y se produce un aumento de la presión venosa. Como resultado, la sangre ingresa a las venas superficiales, se estiran y aparecen las venas varicosas.
Hay una serie de factores que afectan directamente a la progresión de las varices. En las mujeres, las venas varicosas suelen aparecer como consecuencia del embarazo. Durante este período, el volumen de sangre en el cuerpo femenino aumenta significativamente. El aumento de tamaño del útero ejerce mucha presión sobre las venas que salen de las piernas. Además, durante el embarazo, el estado de la pared venosa se ve afectado por cambios hormonales en el cuerpo. En muchos casos, las varices durante el embarazo son reversibles, es decir, tras el parto van desapareciendo paulatinamente.
Muy a menudo, las venas varicosas de las extremidades inferiores aparecen en personas que se ven obligadas a permanecer de pie durante mucho tiempo mientras trabajan. Otro factor de riesgo de las varices es la obesidad: las personas obesas tienen un aumento de la presión intraabdominal y, como consecuencia, dilatación de las venas. A menudo, las venas también se dilatan en personas propensas a realizar esfuerzos regulares. Esto sucede con el estreñimiento crónico, la tos, el adenoma de próstata y otras afecciones. Las venas varicosas a veces pueden ser consecuencia de una cirugía en las piernas.
Otro factor que predispone a las varices es la edad de la persona. Normalmente, las válvulas y las paredes de las venas envejecen con el tiempo. Como resultado, se pierde elasticidad y las venas se estiran. Las venas varicosas suelen aparecer en pacientes que padecen trombosis venosa profunda y anomalías congénitas de los vasos sanguíneos.
Síntomas del desarrollo de venas varicosas en las piernas.
En primer lugar, los síntomas visibles de las venas varicosas en las piernas son la aparición de una red de finas venas en la superficie de la piel de las piernas. Estas manifestaciones ocurren principalmente en la zona del muslo. Estas venas varicosas son más fáciles de ver en personas que sufren de celulitis. En ocasiones es la celulitis la que se convierte en una especie de presagio de las varices. A menudo, los depósitos de grasa debidos a la celulitis comprimen los vasos venosos y, como resultado, el flujo sanguíneo se complica y aparecen venas varicosas.
En algunos casos, la hinchazón de las piernas indica la aparición de varices. Sin embargo, este signo puede ser un síntoma de otras enfermedades (insuficiencia cardíaca, urolitiasis renal). Por tanto, en este caso, es imposible hablar claramente sobre el desarrollo de las venas varicosas antes de hacer un diagnóstico. Un síntoma de las venas varicosas suele ser el dolor en las piernas. El dolor puede ser agudo y también tener síntomas molestos. El síntoma más común de las venas varicosas es el dolor en las pantorrillas. Ocurre principalmente por la tarde, después de una cierta carga en las piernas. Puede haber una sensación de pesadez intensa en las piernas, pueden aparecer calambres por la noche y aparecen gradualmente cambios tróficos en las piernas.
Por lo tanto, una persona que observa la aparición de una red capilar, manifestaciones periódicas de dolor e hinchazón, debe consultar a un médico y someterse a los estudios necesarios. Existen varias pruebas diferentes que permiten evaluar el estado de las venas y el grado de desarrollo de la enfermedad. Si un paciente tiene venas varicosas no complicadas, en la mayoría de los casos no se utilizan métodos de diagnóstico instrumental.
Principios del tratamiento de las venas varicosas.
El tratamiento conservador de las varices se prescribe principalmente a aquellas personas que tienen contraindicaciones claras para la intervención quirúrgica. Además, dicho tratamiento está indicado si el paciente tiene varices leves, lo cual es un defecto puramente cosmético.
El objetivo de la terapia conservadora también es prevenir una mayor progresión de esta enfermedad. Para ello, se recomienda a los pacientes vendar las piernas afectadas por varices con una venda elástica. Además, las prendas de punto de compresión están indicadas para las varices.
Las personas que tienen tendencia a las varices o que ya padecen esta enfermedad deben colocar periódicamente las piernas sobre una superficie elevada durante todo el día, descansando así durante varios minutos. También existen ejercicios especiales para la pantorrilla y el pie, destinados a activar la bomba musculovenosa. Se trata de una extensión y flexión periódica de las articulaciones del tobillo y la rodilla.
El tratamiento de las varices también implica el uso de zapatos cómodos, que deben tener tacones bajos y suelas duras. No debe permanecer de pie durante mucho tiempo, permitir el estrés físico o permanecer en habitaciones con alta temperatura y humedad durante mucho tiempo. Es recomendable mantener las piernas en posición elevada mientras se duerme.
Los pacientes deben limitar la ingesta de líquidos y sal y tratar de perder el exceso de peso. Para tratar las varices, es necesario tomar periódicamente diuréticos, medicamentos que mejoran el tono de las venas. Además, si está indicado, al paciente se le pueden recetar medicamentos que estimulen la microcirculación en los tejidos. El tratamiento para las venas varicosas también puede incluir tomar medicamentos antiinflamatorios no esteroides. Si el paciente tiene una forma no complicada de la enfermedad, están indicados ejercicios de fisioterapia. Son muy útiles la natación, otros tratamientos con agua, baños de pies con agua tibia, a los que se les añade una solución de cloruro de sodio al 5-10%.
Sin embargo, el método radical para tratar las venas varicosas es la cirugía. Esta operación no se realiza si el paciente tiene enfermedades concomitantes de los pulmones, el sistema cardiovascular, los riñones o el hígado. Esta operación no debe realizarse en mujeres embarazadas ni en personas que padecen enfermedades purulentas. Las tecnologías modernas permiten utilizar técnicas endoscópicas para dicha operación. Si una persona solo tiene pequeñas ramas dilatadas, se puede utilizar la escleroterapia. Esta operación implica inyectar una solución esclerosante en la vena para sellar las paredes de la vena. Después de esto, se realizan inyecciones repetidas en otras secciones de la vena, logrando la obliteración completa de la vena.
Para las varices, también se utiliza la terapia quirúrgica combinada, en la que se extraen grandes troncos de las venas alteradas y se realiza escleroterapia de pequeñas ramas. Después de la cirugía, se recomienda que los pacientes sigan usando una venda elástica durante 8 a 12 semanas.
Prevención de las varices de las piernas.
La prevención de las venas varicosas incluye una serie de medidas destinadas a prevenir los signos de la enfermedad. Es útil que todas las personas mantengan periódicamente las piernas elevadas, tomen descansos durante el trabajo sedentario y no usen ropa interior que estrese el cuerpo. Un buen método para prevenir las varices sería una ducha contrastante, incluyendo en la dieta alimentos buenos para la sangre y realizando algunos ejercicios físicos. Ante los primeros signos de varices, se debe consultar a un médico para prevenir la progresión de la enfermedad.